Zur Wiedereröffnung des Volkstheaters in Mézières in der Nähe von Lausanne nach dem 1. Weltkrieg schrieb der Leiter des Theaters, René Morax, 1921 das Drama „Le Roi David“. Dieses behandelt die alttestamentarische Geschichte König Davids und schildert Davids Aufstieg vom einfachen Hirten zum König und Propheten. Der in Frankreich lebende schweizer Komponist Arthur Honegger erhielt den Auftrag, die Bühnenmusik zu diesem biblischen Drama zu schreiben. Das Werk wurde am 11. Juni 1921 mit großem Erfolg uraufgeführt.

Hierdurch beflügelt, arbeitete Honegger das Werk 1923 in ein dreiteiliges Oratorium um. Die Komposition wurde durch Sopran-, Mezzosopran- und Tenorsoli ergänzt, das Orchester erweitert und die szenische Darstellung durch einen Erzähler ersetzt, wodurch eine konzertante Aufführung des Werkes ermöglicht wurde. In dieser Fassung erlebte es seit 1923 zahlreiche Aufführungen und erlangte internationale Bekanntheit.

Honeggers Musik ist geprägt durch die Verbindung verschiedener Stilrichtungen und -elemente. Das große Vorbild Johann Sebastian Bach lässt sich immer wieder in der Komposition ausmachen, daneben bestimmen Quartenklänge, chromatische und bitonale Melodielinien sowie eine reiche ornamentale Ausgestaltung den Stil des Oratoriums. Honegger gelingt es, in diesem Werk einen großen Spannungsbogen zu ziehen, der urwüchsige Kraft gepaart mit hinreißendem Schwung und melodiöse, fast verträumte Lyrik miteinander verbindet.

Dargeboten wird das Werk in deutscher Übersetzung in seiner konzertanten Fassung, jedoch in der orchestralen Originalbesetzung. Um 18:30 findet eine Werkeinführung statt, Konzertbeginn ist 19:00.